ハワイを訪れる日本人観光客のお土産選びを
見ていると順位は解らないが
ベスト3は明確なんだよね
＊コーヒー
＊マカデミアナッツ
＊チョコレート
うんうんと 頷づいた方が ほとんどでしょうね
アメリカ人の人気のお土産は
Tシャツとキャップが一番多いそうですが
日本の方はみんな食べ物のようですね
ハワイのコナコーヒーは有名で
最近はカウコーヒーが超人気です
そして、マカデミアナッツも超人気
これは世界の生産量の約半分で
オーストラリアと2分しているそうです
問題はチョコレート！
ナッツのディップが多いので 納得なのですが
ハワイでのチョコの原料のカカオは世界の生産量の
僅か0.002％だそうですよ。
コロナ前に聞いたときからすれば2倍になってはいるものの
まだまだ年間の生産量は虫眼鏡で観なければ見えないよね
そこで、昨日はそのあたりを聞いてみようと
ハマクア・コーストにある
カカオ農園を訪ねてみました
オーナーのKENTAさんはハワイ育ちの日本人で
奥様はドイツ人の植物研究の専門家
オアフのハワイ大学で知り合っての学生結婚で
とっても仲良しのご夫婦でした
僕たちが訪れた目的は
今月から始めたオンラインアカデミーの
Zoomセミナーのロケ候補地として
僕は彼に興味があり どうしても取材したかったので
3300坪ほどの広い農園での電波状態の確認でした。
一部不安定な場所が有りましたが
生中継は可能と分かったのでほっとして
農園の中を案内していただきました
カカオの木はもともとはジャングル育ちなので
風と強烈の太陽の日差しには弱く
木陰と暴風のために農園には
至る所に大きな木やバナナを植えて
カカオのための環境つくりを研究されていて
それらを守る植物の選択のためにと
ほとんど毎週に異なった種類の苗木を新たに1本植えているそうです
それらの中で きっと皆さんが興味を示すと思われるのが
沢山あったので、今日はその中から２，３紹介しますね
まずは バナナです
ハワイオリジナルのバナナってご存じですか？
僕がいつも買う人気の アップルバナナとは実の形が違って
ずんぐりむっくりで 実の先が尖がっていません
ふと短くて大きいですね
味はフルーツとしても食べられますが
バナナ料理に最適だそうですよ
アロハ検定に出題しようかな？（笑い）
農園には100種類以上の木が植えて有ります
もちろん、カカオの環境つくりと
次の栽培に優れた植物探しのためだそうです
さすがに植物研究科のオーナーさんですね
では この黒色の豆のようなのは何でしょう？
彼が1つちぎってくれて
「Kenjiさん、二つに割ってください」と
割ってみたら中にはギッシリと
透明の小さな魚卵のような粒粒が！
ほのかに 爽やかな香りが漂ってきましたよ。
さて、どんな味がしたでしょう？
口の中でプチプチと弾けて
一杯に香りと あの味が！！！
＊
そしてもう一つ
僕たちスタッフも驚いたのがこの木です
この木から取れるフルーツを皆さんも
食べたことは有るはずです
僕も大好きで多い時は月に2，3回は食べます
最近はコロナ渦でなかなかチャンスが有りませんが
でも月に1回は食べに行きます
僕がKENTAさんに
「ねえ、０００は有る？」と尋ねたら
彼は得意そうに「こっちにあるよ」と
農園の中を案内してくれてこの木の前に立ったので
あまりにもイメージが違ったので
きっと 別の果物の話を先に始めようとしてるんだ。と
僕だけでなくスタッフ全員が感じたようでした！
ハワイに住んでる僕たちですらそう感じた
この木から取れるフルーツは何でしょうか！？！
＊
5月の16日の日曜日（日本時間）の朝10時から
Zoomセミナーの第2回目をこの農園から配信いたします
もちろん、カカオの話、チョコのお話が中心で
実から採取してチョコが出来るまでの
お勉強をZoomでご参加いただきながら進めましょう。
きっと楽しいハワイ島体験になると思います。
募集開始は明日を予定していますので
ぜひ明日もこのページにお運びくださいませ。
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